{"id":43729,"date":"2026-01-26T08:01:00","date_gmt":"2026-01-26T07:01:00","guid":{"rendered":"https:\/\/lignesauto.fr\/?p=43729"},"modified":"2026-01-25T18:37:59","modified_gmt":"2026-01-25T17:37:59","slug":"archives-le-coupe-peugeot-j20-le-plus-beau-de-gerard-welter","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/lignesauto.fr\/?p=43729","title":{"rendered":"Archives. Le coup\u00e9 Peugeot J20, le plus beau de G\u00e9rard Welter ?"},"content":{"rendered":"
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Avec un stand Peugeot \u00e0 Retromobile 2026 envahi de multiples GTI, dont le prochain opus e-208 GTI ci-dessous, le constructeur sochalien confirme vouloir r\u00e9investir un territoire l\u00e9gitime et injustement abandonn\u00e9. L\u2019essence m\u00eame de la dynamique et de la sportivit\u00e9 de la marque ne date pourtant pas de ces seules ann\u00e9es GTI. Avec ses coup\u00e9s et cabriolets du milieu des ann\u00e9es 1950 aux ann\u00e9es 1980, dont certains dot\u00e9s de V6, Peugeot a nagu\u00e8re toujours r\u00e9pondu pr\u00e9sent sur ce march\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

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Aujourd\u2019hui, en hommage \u00e0 G\u00e9rard Welter, l\u2019ancien patron du style de la marque disparu le 31 janvier 2018, voici huit ans, nous d\u00e9voilons les coulisses d\u2019un coup\u00e9 fabuleux qui n\u2019a h\u00e9las pas vu le jour : le J20. Ce v\u00e9hicule tr\u00e8s \u00e9lanc\u00e9 est consid\u00e9r\u00e9 comme la silhouette dynamique et sportive du tentaculaire programme J de Peugeot. Ce dernier nait en 1969 avec la volont\u00e9 de remplacer la 404. Il doit th\u00e9oriquement d\u00e9boucher sur la commercialisation de la silhouette berline J18 en 1974, le break J21 devait suivre dans la foul\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

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La berline du programme J est \u00e0 droite. Au fond, la maquette d’une potentielle 104 Coup\u00e9 et entre les deux, la Peugeot 304.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Notre confr\u00e8re Gilles Colboc, sans doute le mieux inform\u00e9 sur ce projet, en a r\u00e9dig\u00e9 l\u2019histoire dans notre ouvrage \u00ab Concept-cars et prototypes d\u2019\u00e9tudes Peugeot \u00bb aux \u00c9ditions BJB. Nous d\u00e9taillons aujourd\u2019hui avec ces documents – dont certains in\u00e9dits – le coup\u00e9 J20 qui \u00e9tait \u00e0 l\u2019origine int\u00e9gr\u00e9 dans ce gigantesque programme, et annonc\u00e9 pour 1975. Le programme J fut finalement abandonn\u00e9 et remplac\u00e9 par la 305 en 1977, bas\u00e9e non pas sur les plateformes in\u00e9dites du projet J (traction et propulsion), mais plus sobrement sur celle de la 304, \u00e9prouv\u00e9e et fiable.<\/p>\n\n\n\n

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Moment de calme sur la terrasse du studio de style Peugeot \u00e0 la Garenne : bient\u00f4t la direction va venir jucher ces trois maquettes du coup\u00e9 J20.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

G\u00e9rard Welter, rest\u00e9 fid\u00e8le plus de 40 ans au style Peugeot, a d\u2019entr\u00e9e de jeu choisi cette plateforme pour concevoir son coup\u00e9. Ou plut\u00f4t, ses coup\u00e9s car le jour de la pr\u00e9sentation de ses maquettes (ci-dessus), trois th\u00e8mes sont abord\u00e9s. Sur ces trois propositions, G\u00e9rard Welter pousse l\u2019id\u00e9e d\u2019un grand coup\u00e9 rival des Ford Capri et Renault 15-17, comme le sugg\u00e8re d\u2019ailleurs une note officielle de Dominique Savey sur l\u2019avanc\u00e9e du programme destin\u00e9e aux responsables de la marque.<\/p>\n\n\n\n

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Quelle \u00e9l\u00e9gance ce coup\u00e9 Welter ! Bien avant la sublime Lancia Gamma Coup\u00e9 dessin\u00e9e par Pininfarina, le designer sculpte un coup\u00e9 tout aussi dynamique, mais de taille plus raisonnable.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Le produit \u00ab h\u00e9site encore entre deux orientations envisag\u00e9es pour le Coup\u00e9 J<\/em> \u00bb explique cette note extraite des archives de Gilles Colboc : \u00ab soit un petit coup\u00e9 de 4 m de longueur, genre coup\u00e9 304 avec hayon et banquette rabattable, moteur de 7 ou 8 CV. Soit un grand coup\u00e9 de 4,25 m \u00e0 4,30 m de longueur, genre Capri, ou R15-R17 avec plusieurs moteurs : XL5, XR, ZB-ZC.<\/em> \u00bb La note pr\u00e9cise que le grand coup\u00e9 \u00ab peut apporter des volumes de ventes \u00e9lev\u00e9s<\/em> \u00bb. Elle ajoute que la Ford Capri r\u00e9alise des scores de 300 000 unit\u00e9s produites par an et que Renault \u00ab pr\u00e9voit pour la R15-R17 qui est sensiblement plus ch\u00e8re, jusqu\u2019\u00e0 85 000 v\u00e9hicules par an.<\/em> \u00bb<\/p>\n\n\n\n

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G\u00e9rard Welter dira que ce coup\u00e9 \u00e9tait tr\u00e8s moderne pour l’\u00e9poque. Notez les pare-chocs proches de boucliers et le travail simple et \u00e0 la fois travaill\u00e9 des flancs.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

De toute \u00e9vidence, G\u00e9rard Welter a choisi son camp : ce sera le grand coup\u00e9 de 4,25 \u00e0 4,30 de long ci-dessus. C\u2019est la maquette compl\u00e8te (ext\u00e9rieur et int\u00e9rieur) de couleur gris-bleut\u00e9 sur nos documents, alors que le petit coup\u00e9 est celle de teinte rouge. La proposition blanche \u00e9tant visiblement une proposition interm\u00e9diaire.<\/p>\n\n\n\n

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Il y a d\u00e9j\u00e0 dans cette face avant les th\u00e8mes de la future grande 604.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Bas\u00e9e sur la plateforme de la 304, le coup\u00e9 Welter est une traction avant, mais rien n\u2019est alors fig\u00e9 puisque la m\u00eame note s\u2019inqui\u00e8te de la r\u00e9ussite d\u2019un tel coup\u00e9. Elle pr\u00e9cise que son succ\u00e8s d\u00e9pendrait \u00ab de plusieurs cylindr\u00e9es et puissances diff\u00e9rentes, notamment pour imposer une certaine image au mod\u00e8le. Au cas o\u00f9 il ne pourrait pas \u00eatre \u00e9quip\u00e9 du moteur Douvrin <\/em>(le moteur commun \u00e0 Peugeot et Renault con\u00e7u \u00e0 la suite des accords entre les deux constructeurs sign\u00e9s en 1966), sa diffusion risquerait d\u2019\u00eatre limit\u00e9e.<\/em> \u00bb<\/p>\n\n\n\n

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La s\u00e9ance de pr\u00e9sentation est anim\u00e9e par Paul Bouvot. La direction du produit mais aussi de la marque est pr\u00e9sente. La maquette inter-exter du coup\u00e9 Welter plait !<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Pour tenter de r\u00e9pondre \u00e0 ces incertitudes, Peugeot propose d\u2019envisager \u00ab un coup\u00e9 J \u00e0 propulsion classique aux roues arri\u00e8re car cette formule pr\u00e9senterait plusieurs avantages : tous les organes m\u00e9caniques existent d\u00e9j\u00e0, la gamme de cylindr\u00e9es possible va de 1.6 \u00e0 2.0 litres et la concurrence de ce coup\u00e9 vis-\u00e0-vis des berlines du programme serait probablement plus faible qu\u2019avec un coup\u00e9 traction avant. <\/em>\u00bb Et de conclure que \u00ab la gamme J pour laquelle le choix entre traction avant et propulsion classique est particuli\u00e8rement difficile, comporterait ainsi les deux formules mais avec des carrosseries distinctes.<\/em> \u00bb On comprend que ce programme J ne semble pas vraiment ma\u00eetris\u00e9 en ce d\u00e9but des ann\u00e9es 1970.<\/p>\n\n\n\n

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A quelques d\u00e9tails pr\u00e8s, on parierait sur un mod\u00e8le de s\u00e9rie ! L’int\u00e9rieur est travaill\u00e9 jusque dans le dessin des si\u00e8ges et des panneaux de porti\u00e8res.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Et c\u00f4t\u00e9 design ? Pininfarina est tr\u00e8s pr\u00e9sent, bien s\u00fbr, mais principalement sur les d\u00e9riv\u00e9s berlines du projet J. Et comme nous l\u2019a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 G\u00e9rard Welter lors de la r\u00e9daction de notre ouvrage sur sa double vie \u2018\u2019design Peugeot \u2013 \u00e9quipe WM au Mans\u2019\u2019, monsieur Boschetti alors responsable des \u00e9tudes \u00ab m\u2019a embauch\u00e9, mais si je le respectais beaucoup, il n\u2019est pas faux d\u2019\u00e9crire que ce n\u2019est pas quelqu\u2019un qui a \u00e9t\u00e9 un v\u00e9ritable alli\u00e9 pour soutenir notre style face aux Italiens.<\/em> \u00bb G\u00e9rard Welter a la chance de pr\u00e9senter ses coup\u00e9s devant Forichon qui est devenu le patron des \u00e9tudes \u00e0 la place de Boschetti.<\/p>\n\n\n\n

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Le style Peugeot a dessin\u00e9 un solide volant \u00e0 trois branches, tr\u00e8s moderne. La planche de bord est simple, avec une coiffe tr\u00e8s inclin\u00e9e et un bloc d’instrumentation complet.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Paul Bouvot est alors le responsable du style Peugeot. G\u00e9rard Welter dira que \u00ab Paul a toujours voulu composer avec son envie de voir les propositions de son \u00e9quipe remporter les suffrages de la Direction de Peugeot, et un vrai respect des Farina. Pour lui, ils \u00e9taient les meilleurs carrossiers italiens. Cette ambigu\u00eft\u00e9 va le hanter jusqu\u2019\u00e0 la fin. Lorsqu\u2019il quitte Peugeot en me laissant son poste, c\u2019est une personne us\u00e9e intellectuellement par cette ambigu\u00eft\u00e9.<\/em> \u00bb<\/p>\n\n\n\n

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Paul Bouvot se tient \u00e0 droite de la maquette centrale avec un document roul\u00e9 dans sa main gauche. Welter est \u00e0 l’arri\u00e8re droit de cette m\u00eame maquette.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Sur le document noir et blanc ci-dessus, on devine au volant de la maquette du coup\u00e9 J de G\u00e9rard Welter le patron, Fran\u00e7ois Gautier. En gabardine blanche de dos, avec un chapeau sur la t\u00eate, Marcel Dangauthier, le directeur des \u00e9tudes Peugeot en 1956 puis conseiller scientifique de PSA, avant sa retraite en 1977, l\u2019ann\u00e9e o\u00f9 est pr\u00e9sent\u00e9e la 305. Et puisqu\u2019il est question de rendre hommage \u00e0 G\u00e9rard Welter \u00e0 travers ce projet qui semblait \u00e0 l\u2019\u00e9poque tr\u00e8s abouti, rappelons ces paroles \u00e0 propose de sa cr\u00e9ation. \u00ab Un coup\u00e9, \u00e7a nous permet de r\u00eaver. La direction g\u00e9n\u00e9rale l\u2019a d\u00e9cortiqu\u00e9 et appr\u00e9ci\u00e9 mais le projet J a \u00e9t\u00e9 stopp\u00e9 et a entra\u00een\u00e9 sa mort. La 305 est sortie et nous avons arr\u00eat\u00e9 toutes les dispersions.<\/em> \u00bb<\/p>\n\n\n\n

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La berline J devait succ\u00e9der \u00e0 la 404 sans n\u00e9gliger le potentiel renouvellement de la 304 n\u00e9e en 1969.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Quant \u00e0 la berline au c\u0153ur de ce grand programme J, G\u00e9rard Welter nous dit que \u00ab c\u2019est un style Pininfarina qui avait \u00e9t\u00e9 retenu avec un dessin tr\u00e8s nouveau et d\u00e9cal\u00e9 par rapport \u00e0 ce que nous faisions. Bien s\u00fbr, au style Peugeot nous avons travaill\u00e9 sur ce projet mais c\u2019\u00e9tait l\u2019\u00e9poque o\u00f9 Francis Roug\u00e9 arrive au pouvoir <\/em>et en a eu assez de cette \u00e9tude interminable ! <\/em>\u00bb  Francis Roug\u00e9 \u00e0 l\u2019origine avec Fran\u00e7ois Beullac des accords avec Renault d\u00e9c\u00e8de subitement en 1976, avant l\u2019arriv\u00e9e de la 305.<\/p>\n\n\n\n

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G\u00e9rard Welter nous dit un dernier mot sur son coup\u00e9. \u00ab Nous l\u2019avons r\u00e9alis\u00e9 d\u2019entr\u00e9e de jeu sur la base technique de la 304. Mais il aurait tout \u00e0 fait pu s\u2019int\u00e9grer \u00e0 la famille J si elle avait vu le jour. Le style de ce coup\u00e9 est tr\u00e8s travaill\u00e9, il a des flancs sculpt\u00e9s en forme de bouteille de Coca, une calandre dot\u00e9e de projecteurs proches de ceux de la 504 coup\u00e9 <\/em>(et de la future 604…) et des prises d\u2019air tr\u00e8s simples. C\u2019est tr\u00e8s moderne pour l\u2019\u00e9poque, un petit gabarit qui est malheureusement rest\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9tat de maquette.<\/em> \u00bb Des regrets ? Pas pour la marque qui a produit plus de 1 310 000 berlines Peugeot 305 qui succ\u00e9da au programme J…<\/p>\n\n\n\n

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